これは、24日の朝日新聞に掲載されていた
「健康な食事術」の記事の一部です。
健康のためよくかんで食べましょうって、
子どものころから聞かされてきました。
最近は「脳の活性化」という点でも言われています。
新潟大学教授・山村健介さんの「かむ」ことの話に、
「なるほど！」と思ったので紹介します。
『食物を口に取り込んで嚥下をする』 というのは非常に高度な運動なのだけれど、
『もともと脳にある回路を使う』 運動なので、期待するほど脳を活性化するわけではないらしいです。
私たちが物を食べているときに脳を使ってやっていることは、以下のようなことだそうです。
『見た目や味、歯触り、物の温度といった色々なものを感じ、記憶にとどめる。』
→ 『味わい、のみこむことで満足感を得る』
→ これ繰り返して『食の記憶』を作っていく
高齢者介護で「食べること」を考える場合、
食べない かめない 飲み込みが悪い むせる ・・・こんなことに注目します。
食べものを口に取り込んで かんで のみこんで という「運動」のほうに注目し、
あれこれ対策を講じないといけないのは、
のどに詰まらせたり肺炎になったりしないようにするためです。
健康を守るためには大事なことですが、『食の記憶』という視点を失ったら介護ではないのです。
健康を守りながら、『食の記憶』を作っていく工夫をするのが介護だと思いました。
『運動のためによくかむのではなく、 味わい、記憶にとどめるための咀嚼が大事』
※咀嚼（そしゃく）：かむこと
食べものを五感で受け取り 口に入れて 味わい 記憶にとどめる。
できるだけ 可能な限り この記憶を重ねて生きる。